Brasil x Japão: histórico favorece a Seleção, mas rival chega fortalecido

O confronto entre Brasil e Japão na Copa do Mundo de 2026 marca um novo capítulo na história entre duas seleções que construíram uma relação de respeito dentro e fora dos gramados. O duelo acontece 20 anos depois do primeiro encontro entre os países em Mundiais, com a Seleção Brasileira tentando manter a vantagem histórica diante dos japoneses.

O Brasil chega para a partida como uma das equipes mais tradicionais do futebol mundial e com amplo domínio no retrospecto contra o Japão. Em 16 jogos realizados entre as seleções, foram 13 vitórias brasileiras, dois empates e apenas uma derrota.

Apesar da superioridade histórica, o último encontro entre os times trouxe um cenário diferente. Em 2025, o Japão venceu o Brasil por 3 a 2, de virada, em partida realizada no Ajinomoto Stadium, em Tóquio. A Seleção Brasileira chegou a abrir 2 a 0 no placar, com gols de Paulo Henrique e Gabriel Martinelli, mas os japoneses reagiram na segunda etapa e garantiram a vitória com Minamino, Fabrício Bruno (contra) e Ueda.

Antes desse resultado, o Brasil nunca havia sido derrotado pelo Japão. A trajetória começou em 1989, em amistoso realizado no Maracanã, quando um jovem Taffarel dava os primeiros passos como goleiro da Seleção.

Na época, o futebol japonês ainda estava em processo de crescimento e se preparava para a profissionalização da liga nacional, que aconteceria nos anos seguintes. Com o passar do tempo, a influência brasileira ajudou no desenvolvimento do esporte no Japão, especialmente através de jogadores, treinadores e profissionais que contribuíram para a evolução técnica do país.

Um dos principais nomes dessa ligação é Zico, ídolo da Seleção Brasileira e figura importante na transformação do futebol japonês. Sua passagem pelo país ajudou a fortalecer a imagem do Brasil como referência esportiva.

O encontro mais marcante entre as seleções aconteceu na Copa do Mundo de 2006. Na ocasião, o Brasil venceu o Japão por 4 a 1, com dois gols de Ronaldo, além de Juninho Pernambucano e Gilberto. O resultado confirmou a força da equipe brasileira, que buscava o hexacampeonato naquele torneio.

Além das Copas, Brasil e Japão também se enfrentaram em amistosos e na Copa das Confederações. Os dois únicos empates aconteceram na competição, em 2001 e 2005, terminando em 0 a 0 e 2 a 2.

Mesmo com o histórico desfavorável, o Japão chega confiante para o novo duelo. A equipe fez uma campanha sólida nas Eliminatórias Asiáticas, com 13 vitórias, dois empates e uma derrota. Presente em todas as Copas desde 1998, os japoneses buscam avançar além das oitavas de final, fase em que caíram em quatro oportunidades: 2002, 2010, 2018 e 2022.

O confronto de 2026 coloca frente a frente uma seleção acostumada a grandes decisões e outra que vem mostrando evolução constante no cenário internacional. O retrospecto aponta vantagem brasileira, mas o último resultado entre os times mostra que o Japão pode representar um desafio diferente.